Ein Messgerät zeigt dir den Wert einer Messgröße als Zahl. In der Werkstatt misst du vor allem drei Größen:

Zwei Eigenschaften helfen bei der Wahl. Der Messbereich ist der größte Wert, den das Gerät messen kann. Ein Lineal mit 30 cm misst keinen Balken von 2 m. Die Genauigkeit hängt vom kleinsten Abschnitt der Skala ab. Eine Waage, die nur in 10-g-Schritten anzeigt, kann eine Schraube von 3 g nicht genau wiegen.

Auf dem Maßband stehen Zentimeter und kleinere Striche für Millimeter (mm). 1 cm sind 10 mm, 1 m sind 100 cm und damit 1000 mm. So gehst du vor:

• Das Band am Anfang ist ein kleiner Haken. Er sitzt locker und verschiebt sich um genau seine Dicke. So stimmt das Maß, wenn du den Haken an eine Kante hängst, und auch, wenn du ihn gegen eine Wand drückst.
• Halte das Band gerade und straff und schaue senkrecht auf die Skala. Von der Seite liest du schief ab.
• Zeichne das Maß mit einem spitzen Bleistift an. Miss lieber zweimal, bevor du sägst.
• Beim Sägen geht Material verloren. Die Säge macht einen schmalen Schnitt, die Schnittbreite. Bei einer Handsäge für Holz sind das etwa 2 mm. Das Holz darin wird zu Sägemehl. Rechne die Schnittbreite mit ein.

Eine Waage misst die Masse in g oder kg. Willst du Material in einem Gefäß wiegen, stellst du erst das leere Gefäß auf die Waage und drückst die Taste Tara. Sie stellt die Anzeige auf 0. Danach zeigt die Waage nur das Material und nicht das Gefäß. Das Nullstellen kennst du vom Kalibrieren aus der Lektion zum Messen.

Mit der Waage kannst du auch zählen. Du wiegst zehn gleiche Teile und fragst, wie oft dieses Gewicht in der ganzen Menge steckt.

Viele Stoffe verarbeitet man nur bei der richtigen Temperatur. Auf der Packung eines Klebers kann stehen: nur ab 15 °C verarbeiten. Zeigt das Thermometer 12 °C, fehlen noch 3 °C. Wie das Thermometer aufgebaut ist, steht in der Lektion „Temperatur, Thermometer und Wärmeausdehnung“.

Für eine gute Messung wartest du, bis die Anzeige ruhig steht. Du hältst das Thermometer weder in die Sonne noch an eine Wand oder in die Hand. In einer Flüssigkeit hängt der Fühler in der Mitte und nicht am Boden.

Manches ist da und messbar, obwohl du es weder siehst noch hörst noch fühlst. Dafür gibt es Sensoren. Das sind Bauteile, die eine Größe aufnehmen und in ein Signal verwandeln, zum Beispiel in eine Zahl auf einer Anzeige. Das erinnert an Eingabe, Verarbeitung und Ausgabe beim Computer (Lektion „Computer, Betriebssystem und Dateien“).

• Ultraschall sind Töne, die zu hoch für dein Ohr sind. Eine Einparkhilfe sendet sie aus und misst, wie lange das Echo zurückbraucht. Kommt es doppelt so spät, ist das Hindernis doppelt so weit weg.
• UV-Licht steckt im Sonnenlicht. Du siehst es nicht, aber es verbrennt die Haut. Der UV-Index gibt die Stärke als Zahl an. Ab 3 brauchst du Sonnenschutz.
• Magnetfeld heißt der Raum um einen Magneten, in dem er auf Eisen wirkt. Du spürst ihn nicht, aber eine Kompassnadel dreht sich nach dem Magnetfeld der Erde. Ein Fahrradtacho nutzt das: Ein kleiner Magnet am Rad fährt bei jeder Umdrehung am Sensor vorbei. Der Tacho zählt diese kurzen Signale, die Impulse. Bei einem Radumfang von 2 m bedeuten 500 Impulse 500 mal 2 m, also 1000 m.

Du kannst auch selbst ein Messgerät bauen, zum Beispiel eine Waage aus einem Gummiband. Du hängst das Gummiband an einen Haken und daran einen Becher. Daneben klebst du ein Lineal. Ein Zeiger am Becher zeigt, wie weit sich das Band dehnt.

Dann musst du die Skala kalibrieren: Du legst Gewichte mit bekannter Masse in den Becher und markierst jedes Mal, wo der Zeiger steht. Erst danach kannst du einen unbekannten Gegenstand wiegen.