Ein Objekt ist ein einzelnes Ding mit eigenen Daten und Fähigkeiten, zum Beispiel das Konto von Mia. Seine Daten heißen Attribute: Inhaber ist "Mia", Guthaben ist 50. Was es kann, heißt Methode: einzahlen, das Guthaben nennen.

Eine Klasse ist der Bauplan für Objekte gleicher Art, wie eine Backform für Kekse. Sie legt fest, welche Attribute und Methoden die Objekte haben. Ein Objekt heißt auch Instanz seiner Klasse. Die Klasse Konto gibt es einmal, Konten als Objekte beliebig oft, jedes mit eigenen Attributwerten.

Ein Konstruktor ist eine besondere Methode, die beim Erzeugen eines Objekts läuft und die Attribute auf Startwerte setzt. In Python heißt er $\texttt{\_\_init\_\_}$. Der Parameter $\texttt{self}$ steht für das Objekt, das gerade bearbeitet wird.

Ein Objekt erzeugst du mit dem Namen der Klasse: $\texttt{mia = Konto("Mia", 50)}$ ruft den Konstruktor auf. Methoden rufst du mit Punkt auf: $\texttt{mia.einzahlen(30)}$. Der Unterstrich vor $\texttt{guthaben}$ hat einen Grund, den du bei der Datenkapselung erfährst. In anderen Sprachen wie Java trägt der Konstruktor den Namen der Klasse.

Eine Klasse ist ein selbst definierter Datentyp. $\texttt{Konto}$ steht neben $\texttt{int}$ und $\texttt{str}$, und eine Variable kann ein Konto tragen. Die Variable enthält aber nicht das Objekt selbst, sondern eine Referenz, also einen Verweis darauf, wie eine Adresse auf einem Zettel.

Darum kopiert $\texttt{zweiter = mia}$ nur den Verweis. Danach zeigen beide Namen auf dasselbe Objekt, und eine Änderung über den einen Namen sieht man über den anderen. Ein neues Objekt entsteht nur, wenn du den Konstruktor aufrufst.

Objekte arbeiten zusammen, indem eines eine Methode des anderen aufruft. Man sagt, es sendet ihm eine Nachricht. Wir ergänzen die Klasse Konto um eine Methode, die Geld an ein anderes Konto überweist (Umlaute lassen wir in Namen weg).

Das Konto bucht den Betrag bei sich ab und sendet dem Zielkonto die Nachricht $\texttt{einzahlen}$. Ist zu wenig Guthaben da, passiert nichts.

Datenkapselung heißt: Die Attribute eines Objekts sind von außen nicht frei zugänglich, man erreicht sie nur über Methoden. Die Methoden achten darauf, dass die Daten gültig bleiben. $\texttt{ueberweisen}$ bucht nur ab, wenn genug Guthaben da ist. Könnte jedes Programmteil $\texttt{mia.\_guthaben}$ beliebig setzen, ließe sich diese Regel umgehen.

Python erzwingt das nicht. Ein Unterstrich vor dem Namen ist eine Vereinbarung: "Nicht von außen anfassen". Sprachen wie Java sperren den Zugriff mit dem Schlüsselwort $\texttt{private}$.

Entwürfe zeichnet man mit der UML (Unified Modeling Language), einer genormten Zeichensprache. Ein Klassendiagramm zeigt eine Klasse als Rechteck mit drei Fächern: Name, Attribute, Methoden. Ein Objektdiagramm zeigt ein einzelnes Objekt: oben "objektname : Klassenname" (unterstrichen), darunter die Attribute mit ihren Werten. Methoden fehlen, sie stehen in der Klasse. Ein Plus vor einem Eintrag heißt öffentlich, ein Minus heißt privat.

Hund und Katze haben beide einen Namen und können einen Laut von sich geben. Die Generalisierung fasst solches Gemeinsame in einer allgemeineren Oberklasse zusammen, hier Tier. Umgekehrt ist Hund eine Spezialisierung von Tier: eine Unterklasse, die mehr kann oder etwas anders macht.

Bei der Vererbung übernimmt die Unterklasse alle Attribute und Methoden der Oberklasse. Sie kann neue hinzufügen und geerbte überschreiben. In Python steht die Oberklasse in Klammern: $\texttt{class Hund(Tier):}$. Zwischen beiden gilt die "ist ein"-Beziehung: Ein Hund ist ein Tier. Im UML-Diagramm führt ein Pfeil mit hohler Dreiecksspitze von der Unterklasse zur Oberklasse.

Hund und Katze erben den Konstruktor und das Attribut $\texttt{name}$ und überschreiben $\texttt{laut}$. Polymorphismus (Vielgestaltigkeit) heißt: Derselbe Aufruf bewirkt je nach Klasse des Objekts etwas anderes.