Die Lunge hat keine Muskeln. Sie wird von Muskeln um sie herum bewegt. Es gibt zwei Arten der Atembewegung, die meist gemeinsam ablaufen:

• Bei der Brustatmung heben Muskeln zwischen den Rippen die Rippen. Der Brustkorb weitet sich nach vorn und oben.
• Bei der Bauchatmung zieht sich das Zwerchfell zusammen und senkt sich. Es drückt die Organe im Bauch nach unten, und die Bauchdecke wölbt sich vor.

In beiden Fällen wird der Brustraum größer. Der Druck in der Lunge sinkt, und Luft strömt ein, ähnlich wie bei einem Blasebalg. Die Luft gelangt nicht in den Bauch, nur die Bauchdecke wölbt sich. Ausatmen geht in Ruhe von selbst: Die Muskeln erschlaffen, und Brustkorb und Lunge federn zurück.

Die Luft strömt durch Nase, Rachen, Luftröhre und Bronchien bis in die Lungenbläschen. Die Wand eines Lungenbläschens und die Wand der Blutgefäße um es herum sind zusammen nur eine hauchdünne Schicht. Hier geschieht der Gasaustausch durch Diffusion: Teilchen wandern von dem Ort mit vielen Teilchen zu dem mit wenigen.

• In der Luft im Bläschen ist viel Sauerstoff, im ankommenden Blut wenig. Sauerstoff geht ins Blut.
• Im ankommenden Blut ist viel Kohlenstoffdioxid, in der Luft im Bläschen wenig. Kohlenstoffdioxid geht in die Luft und wird ausgeatmet.

Die Ausatemluft enthält etwa 17 von 100 Teilen Sauerstoff, die Einatemluft etwa 21. An den Körperzellen läuft der Austausch umgekehrt: Dort ist Sauerstoff knapp, weil die Zellatmung ihn verbraucht, also geht er aus dem Blut in die Zellen. Kohlenstoffdioxid geht aus den Zellen ins Blut.

Blut besteht aus einer Flüssigkeit und darin schwimmenden Zellen. Die Zahlen sind ungefähre Werte für einen Erwachsenen. Ein Kubikmillimeter ist ein winziger Tropfen.

Rote Blutkörperchen leben etwa vier Monate und werden im Knochenmark neu gebildet. Bei der Gerinnung kleben Blutplättchen an der Wunde zusammen. Gerinnungsstoffe im Plasma bilden ein Netz aus Fäden, in dem sich Blutkörperchen verfangen. So entsteht ein Pfropf, der als Schorf trocknet und die Wunde verschließt.

Zu den Blutgruppen gehört neben dem AB0-System aus der Lektion zur Immunabwehr der Rhesusfaktor, ein weiteres Antigen auf den roten Blutkörperchen. Wer es hat, ist rhesus-positiv, wer es nicht hat, rhesus-negativ. Die meisten Menschen sind positiv. Eine vollständige Blutgruppe heißt zum Beispiel „A positiv“. Bei Transfusionen und in der Schwangerschaft prüft man auch den Rhesusfaktor.

Das Herz hat vier Hohlräume: den rechten und linken Vorhof, in die das Blut einströmt, und die rechte und linke Kammer, die es weiterpumpen. Eine Scheidewand trennt die rechte von der linken Hälfte. Herzklappen sind Ventile: Sie lassen das Blut nur in eine Richtung strömen. Der Herzmuskel wird von eigenen Gefäßen versorgt, den Herzkranzgefäßen.

In den Kapillaren geben die roten Blutkörperchen Sauerstoff an die Zellen ab. Nährstoffe gehen aus dem Blut in die Zellen, Kohlenstoffdioxid und Abfallstoffe aus den Zellen ins Blut.

Das Blut fließt in zwei Kreisläufen, die über das Herz verbunden sind (Doppelkreislauf). Eine Arterie führt immer vom Herzen weg, eine Vene immer zum Herzen hin, egal wie viel Sauerstoff im Blut ist.

Bei der Arteriosklerose (Gefäßverkalkung) lagern sich Fette und Kalk an der Innenwand der Arterien ab. Die Gefäße werden eng und starr, das Blut fließt schlechter, und es können sich Blutgerinnsel bilden. Verschließt sich ein Herzkranzgefäß, bekommt ein Teil des Herzmuskels keinen Sauerstoff mehr: Das ist ein Herzinfarkt. Verschließt sich ein Gefäß im Gehirn, ist es ein Schlaganfall. Bei Verdacht wählst du sofort den Notruf 112.

Das Risiko steigt durch Rauchen, Bewegungsmangel, Übergewicht, sehr fettreiche Ernährung und dauerhaft zu hohen Blutdruck. Rauchen schadet doppelt: Nikotin verengt Gefäße, und Rauchstoffe schädigen ihre Wand. Außerdem lagert sich Teer in der Lunge ab, und Kohlenstoffmonoxid verdrängt den Sauerstoff vom Hämoglobin. Vorbeugen kannst du mit Ausdauersport, ausgewogener Ernährung und indem du nicht rauchst. Ausdauersport macht das Herz kräftiger: Es pumpt je Schlag mehr Blut, und der Ruhepuls sinkt.

Kein Organsystem arbeitet allein. Beim Sprint zeigt sich das Zusammenspiel:

Fällt ein Teil aus, leiden die anderen. Ein schwaches Herz fördert zu wenig Blut, und schon beim Treppensteigen entsteht Atemnot.