Die Pubertät ist der Lebensabschnitt, in dem aus dem Kinderkörper ein erwachsener Körper wird. Sie dauert mehrere Jahre. Sie beginnt meist zwischen dem 9. und 14. Lebensjahr, bei Mädchen oft etwas früher als bei Jungen.

Der Auslöser sind Hormone. Das sind Botenstoffe, die das Blut durch den Körper trägt und die Vorgänge steuern. In der Pubertät bilden die Keimdrüsen mehr Geschlechtshormone. Keimdrüsen sind bei Mädchen die Eierstöcke, bei Jungen die Hoden. Die Eierstöcke bilden das Östrogen, die Hoden das Testosteron.

Wichtig: Jeder Mensch entwickelt sich in seinem eigenen Tempo. Früh oder spät zu beginnen ist beides normal. Auch die Körperformen sind verschieden.

Das ändert sich meistens körperlich:

Auch Gedanken und Gefühle ändern sich:

• Die Stimmung wechselt schnell: fröhlich, kurz darauf traurig oder wütend.
• Du willst mehr selbst entscheiden. Das führt manchmal zu Streit mit den Eltern.
• Du denkst mehr über dein Aussehen nach und kannst dich verlieben. Manche tun das früh, andere später.

Das alles ist normal und geht vorbei. Es hilft, mit jemandem darüber zu reden.

Geschlechtsorgane sind die Organe, mit denen sich Menschen fortpflanzen. Die Keimdrüsen, also Eierstöcke und Hoden, bilden die Geschlechtszellen und die Geschlechtshormone.

Die Menstruation (auch Regelblutung oder Periode) beginnt bei Mädchen in der Pubertät. Sie ist normal und gesund, keine Krankheit.

In der Gebärmutter baut sich jeden Monat eine weiche Schleimhaut auf, damit sich dort eine befruchtete Eizelle einnisten kann. Kommt es nicht dazu, wird sie abgebaut und verlässt mit etwas Blut durch die Scheide den Körper. Das dauert meist drei bis sieben Tage.

Der Menstruationszyklus ist der Zeitraum vom ersten Tag einer Blutung bis zum Tag vor der nächsten. Er dauert durchschnittlich ungefähr 28 Tage, kann aber kürzer oder länger sein, und ist in den ersten Jahren oft unregelmäßig. Etwa in der Mitte des Zyklus verlässt eine reife Eizelle den Eierstock und wandert in den Eileiter. Das ist der Eisprung.

Ein neues Leben beginnt, wenn zwei Geschlechtszellen verschmelzen. Die Eizelle bildet der Körper einer Frau im Eierstock. Die Spermienzelle bildet der Körper eines Mannes im Hoden. Sie hat einen langen Schwanzfaden und kann schwimmen.

Wenn eine Spermienzelle in die Eizelle eindringt und beide verschmelzen, heißt das Befruchtung. Sie geschieht im Eileiter. Dafür müssen Spermienzellen vorher in die Scheide gelangen. Das passiert beim Geschlechtsverkehr. Dabei sind zwei Menschen, die beide einverstanden sind, einander körperlich sehr nah: Der Penis wird in die Scheide eingeführt, und bei einem Samenerguss gelangen Spermienzellen in die Scheide.

Die befruchtete Eizelle teilt sich, wandert zur Gebärmutter und nistet sich dort in der Schleimhaut ein. Ab da besteht eine Schwangerschaft. Das Fruchtwasser schützt das Kind wie ein Kissen. Über Mutterkuchen und Nabelschnur erhält es Sauerstoff und Nährstoffe aus dem Blut der Mutter. Eine Schwangerschaft dauert ungefähr neun Monate, rund 40 Wochen. Bei der Geburt zieht sich die Gebärmutter zusammen, und das Kind kommt durch die Scheide zur Welt. Manchmal holen Ärzte es in einer Operation heraus, dem Kaiserschnitt.

In der Pubertät arbeiten die Schweißdrüsen stärker, und Haut und Haare werden fettiger. Darum pflegst du dich öfter:

• Wasche dich täglich, auch unter den Achseln, und wechsle täglich Unterwäsche und Socken.
• Wasche die Haare, wenn sie fettig werden. Pickel drückst du nicht aus, sonst entzünden sie sich.

Intimhygiene ist die Pflege des Bereichs rund um die Geschlechtsorgane:

• Wasche den Bereich nur außen mit Wasser, höchstens mit milder Waschlotion ohne Duftstoffe. Die Scheide reinigt sich selbst und braucht keine Spülung.
• Mädchen wischen nach der Toilette von vorn nach hinten. Bei der Menstruation wechseln sie Binden oder Tampons regelmäßig.
• Jungen waschen den Penis mit Wasser. Die Vorhaut schiebt man nur so weit zurück, wie es ohne Schmerzen geht.

Sexuelle Selbstbestimmung heißt: Dein Körper gehört dir. Du entscheidest, wer dich anfassen darf und wer nicht. Jeder Mensch hat eigene Grenzen, und sie sind verschieden. Dazu gehört gegenseitiger Respekt:

• Du darfst jederzeit Nein sagen, auch bei einer Umarmung oder einem Foto. Dein Nein gilt, auch bei einem Freund.
• Wenn jemand anderes Nein sagt oder zögert, hörst du sofort auf.

Sexueller Missbrauch liegt vor, wenn ein Erwachsener oder ein älterer Jugendlicher ein Kind sexuell anfasst, es zu sexuellen Handlungen bringt oder von ihm Nacktbilder verlangt, auch im Internet. Das ist in Deutschland strafbar. Die Täter sind oft Menschen, die das Kind kennt.

Das kannst du tun:

• Sage laut Nein, geh weg und erzähle es einer Vertrauensperson. Suche weiter, bis dir jemand zuhört und glaubt.
• Ein gutes Geheimnis, wie eine Überraschung zum Geburtstag, macht Freude. Ein schlechtes Geheimnis macht Angst oder Bauchweh. Davon darfst du immer erzählen.
• Schicke niemals Fotos von dir ohne Kleidung. Verlangt jemand im Netz so etwas, brich den Kontakt ab und erzähle es.
• Du bist nie schuld. Die Schuld liegt immer bei dem, der die Grenze überschreitet.

Jeder hat Fragen, und es ist gut, sie zu stellen. Du kannst dich wenden an:

• Eltern oder andere Menschen in der Familie, denen du vertraust.
• Lehrkräfte, zum Beispiel die Vertrauenslehrkraft, und die Schulsozialarbeit.
• Ärztin oder Arzt, zum Beispiel in der Kinderarztpraxis.
• Beratungsstellen, zum Beispiel pro familia.
• Die Nummer gegen Kummer (Kinder- und Jugendtelefon): 116 111, kostenlos und anonym.
• Das Hilfetelefon Sexueller Missbrauch: 0800 22 55 530, ebenfalls kostenlos und anonym.